O Amor é Suficiente!

Algumas perguntas teimam em permanecer diante de nós: Porque há tanta injustiça? Porque não se faz praticamente nada a respeito? Porque a corrupção desfila diante de nós diariamente? Encontrei semana passada um tipo de questionamento que é comum entre as pessoas hoje: Porque não se vê na sociedade um cristianismo eficiente, que realmente faça diferença na vida das pessoas?

Essa semana, em nosso guia de estudo da Bíblia, estamos estudando a história de Oseias e Gômer. Oseias viveu por volta de 770 a.C. A nação de Israel estava como nossa sociedade hoje: corrupção, violência, opressão dos ricos sobre os pobres, idolatria, etc. Oseias foi chamado por Deus para dar a eles uma mensagem de esperança. Mas nem por isso isenta de juízo. Deus tinha uma aliança com Israel: a fidelidade deles era garantia de prosperidade e bênçãos, segurança e justiça. Mas eles haviam deixado de cumprir sua parte da aliança, e seus pecados criaram a situação degradante em que estavam. Hoje vemos a mesma coisa acontecendo no cristianismo, e por isso as pessoas zombam dele. Deus deu uma missão dura a Oseias: ele deveria casar com Gômer, que se tornaria adúltera, e mesmo depois disso deveria correr atrás dela e trazê-la de volta com amor. Gômer chegou a tal ponto em sua prostituição que Oseias precisou comprá-la de volta. Deus tinha um motivo para isso: seu amor por nós é infinito. Não importa o que tenhamos feito, ele nos ama. Mesmo tendo traído ele e o desprezado com outras coisas, insistindo em nossa maldade, ele corre atrás de nós. Ele pagou com seu sangue, na cruz, por nossa vida, quando ainda éramos pecadores! Está de braços abertos para nos receber, proteger e abençoar. Só precisamos aceitar seu amor e ir a ele.

Em 1997 comecei a entender o amor de Deus. Minha vida ao lado de Jesus estava começando. Eu procurava ser fiel em toda situação, e por diversas vezes o Espírito Santo falou por mim. De outra forma eu jamais teria atingido o mesmo objetivo. Mas eu fui rebelde, me desviei de Jesus, chegando a tal ponto que dei mais valor a pessoas e coisas do que a ele: idolatria. Isso me levou ao fundo do poço. Nunca vivi momento pior em minha vida. Eu havia quebrado completamente a aliança que tinha feito com ele. As consequências foram terríveis. Não porque ele me castigou, mas porque sofri a pena de meus próprios erros. Mesmo assim nunca me esqueci dele. Seu amor sempre esteve diante de mim. E mesmo lá, no pior momento, foi sua mão que guardou minha vida e me levantou. Clamei a ele, e em seu amor me restaurou. Eu tive nesse tempo um colapso financeiro. O banco estava tomando meu salário, então clamei por uma saída, um salário ou emprego que me desse condições de mudar essa situação. E de onde eu jamais imaginava, em uma possibilidade que para mim nem existia, ele me abriu uma oportunidade e eu tive um novo emprego, resolvendo meu problema. Mas meu coração teimoso insistia em algumas coisas erradas e eu não tinha paz. Eu tinha um conflito interno, uma luta silenciosa que corroía minha vida. Até que no início desse ano busquei mais intensamente a Deus, o poder do Espírito Santo, e estou livre daquele erro que me tirava a paz. A alegria, a felicidade, o sorriso fácil, são marcas externas hoje da paz que o salvador colocou em meu coração.

O amor de Deus por meio de Cristo Jesus é suficiente! Vivo essa experiência hoje. Sei por minha própria experiência que Deus nos ama por mais indignos e pecadores que sejamos. Sei que só uma vida de obediência e fidelidade a ele pela graça de Jesus pode trazer paz e verdadeira felicidade, tanto interna como externa. O problema de muitos cristãos hoje é a minha antiga teimosia no pecado. Como Israel no passado, Deus insiste em que nos voltemos para ele, arrependidos, buscando seu poder para viver. Mas Oseias traz uma advertência: Deus é misericordioso e espera com paciência, porque nos ama e não tem prazer em nossa desgraça. Mas tem limite. No fim, aqueles que teimarem demais em seu pecado sofrerão o juízo. Deus retirará suas bênçãos, as quais rejeitaram, e os deixará sofrer a pena de seu pecado: a morte. (Oseias 2:8 a 13)

Com Oseias compreendo que Deus é amor, misericórdia e justiça. Ele espera com paciência porque não quer que ninguém se perca. (II Pedro 3:9 e 10) Mas no fim quem insistir em se perder vai se perder. Ele respeita nossa vontade, nossa liberdade, mesmo quando escolhemos a morte.

Compreendo que só existe paz em Jesus. E há uma coisa que tenho sido impressionado a te dizer: Deus escolheu você. Ele o predestinou, mas ao contrário da história da Odisseia, ele predestinou todos para a salvação e vida eterna. (Tito 2:11) O sofrimento e a morte vieram por escolha nossa, não dele. Podemos escolher a morte, mas isso nunca foi vontade dele. Não tem prazer na morte do ímpio. (Ezequiel 18:21 a 23) “Porque Deus amou o mundo tanto, que deu o seu único Filho, para que todo aquele que nele crer não morra, mas tenha a vida eterna.” (João 3:16)

Jesus o chama hoje a uma vida que satisfaz, e promete lhe dar a sua paz. As pessoas buscam no prazer, nas festas, e em diversos meios, a satisfação e a paz. Mas frequentemente estão vazias e frustradas porque sua busca não tem sucesso. Eu descobri que seguir Jesus vivendo como ele ensinou é o único modo de viver de fato. Se está procurando aproveitar a vida, Jesus tem exatamente o que você precisa para isso. Clame a ele por seu poder para viver seu evangelho e deixe ele usar seus talentos e habilidades para levar esperança e salvação a outros. Seja um cristão completamente comprometido com seu Mestre. Eu já tomei essa decisão. E isso era tudo o que eu precisava. Encontrei sua paz. Tenho visto as dificuldades na igreja e na sociedade, e não estou passivo, estou fazendo o que posso para mudar isso, e você? Sejamos a mudança que queremos ver no mundo, no trabalho, na igreja, onde estivermos, e eu garanto a você que isso vai fazer toda a diferença!

“Que a graça do Senhor Jesus Cristo, o amor de Deus e a presença do Espírito Santo estejam com todos vocês!” II Coríntios 13:13

Referências

Bíblia em Ordem Cronológica e Nova Tradução na linguagem de Hoje

Lição da Escola Sabatina de Jovens – 2º trimestre de 2013

A Grande Esperança da Humanidade

Por esses dias houve uma tragédia no Rio de Janeiro, onde muitas pessoas perderam suas casas e muitos morreram soterrados em um deslizamento de terra. Os jornais fizeram questão de mostrar um homem que havia tentado salvar um bebê na última tragédia desse tipo, tirando-o dos escombros. Esse homem dessa vez perdeu sua filha e seus netos no deslizamento de terra. Fez de tudo para tirá-los com vida. O mundo está cheio de dor e marcado pelo sofrimento, mas existe esperança!

As tragédias atuais, o aumento da violência, corrupção e crime, o fato de que os dados científicos mostram que nosso planeta não vai muito longe, tudo parece apontar para um colapso sem saída. Mas diferente do que se propaga na mídia, a verdade sobre nossas origens apresenta uma esperança maravilhosa. Michelson Borges e outros ateus, entre eles cientistas, deixaram de ser ateus e de acreditar na teoria da evolução de Darwin porque, a partir de um estudo científico mais profundo em busca da verdade, descobriram que a história da criação apresentada na Bíblia tem mais base cientifica e é muito mais plausível e coerente que qualquer teoria evolutiva. Michelson compartilha suas descobertas em seu site: www.criacionismo.com.br. Eu nunca precisei de evidências científicas para crer na Bíblia, e minhas próprias experiências em minha caminhada espiritual tornaram essa certeza muito mais forte. Mas para quem precisa das evidências cientificas, elas existem, e não são poucas.

Ao contrário da teoria evolutiva, que nos deixa a sós, morrendo com nosso planeta falido, a história bíblica nos apresenta a maior esperança e também proporciona segurança em meio a tudo isso. O amor daquele homem o levou a fazer o máximo para salvar sua família. Deus, à semelhança dele, sofre com nossa dor. E ele está cuidando de tudo para que mesmo a morte seja vencida. Há esperança, mesmo para aqueles que já não estão mais entre nós. Como escrevi aqui, aquele Jesus que um dia morreu na cruz é o mesmo que criou esse planeta e a cada um de nós, e também é o mesmo que ainda mantem a vida e o Universo (Hebreus 1:3). Seu amor por nós é infinito, mas ele não é injusto. O pecado é toda sorte de maldade, e isso é o que está levando nosso planeta e nossa sociedade ao caos. Pela culpa do pecado, todos nós deveríamos morrer, mas para nos dar vida eterna, livrando-nos da condenação da morte trazida pelo pecado, ele morreu.

A morte que era minha e sua Jesus tomou naquele dia, o pecado de toda humanidade estava em seus ombros, e pelo fato de aborrecer o pecado, o Pai se desconectou do Filho naquela hora. Ele devia suportar sozinho a culpa e dar sua vida em nosso lugar. Jesus teve de pagar com sua vida para que pudéssemos viver. O fato de ainda estarmos aqui é resultado de sua morte em nosso lugar. Deus é justo. Alguém devia pagar o preço do pecado. E nós temos vida porque ele pagou com sua vida.

O Senhor suportou a zombaria, o escárnio, e foi tão açoitado que não conseguiu carregar a cruz. Muitos morriam ao sofrer o açoite. Mas mesmo depois de estar pregado na cruz, ele foi capaz de perdoar seus algozes. Simão Cirineu, obrigado a carregar a cruz do salvador, compreendeu que ele era o Filho de Deus, foi marcado pela esperança que sua morte nos trouxe.

A morte de Cristo abriu-nos o céu. Novamente temos acesso à vida eterna, por seu sangue. Sua justiça é nossa quando aceitamos sua morte em nosso lugar.

Cristo ressuscitou! E nesse momento intercede por nós diante de Deus. Podemos hoje orar a Deus em seu nome e receber seu perdão. (I João 2:1 e 2)

A morte ronda por toda parte. Tragédias e a crescente corrupção humana mostram a todos que estamos no limiar da maior crise que o mundo já viu. Mas em Jesus há esperança de vida eterna! Ele prometeu voltar para ressuscitar seus filhos de todos os tempos, e levar consigo aqueles que estiverem vivos quando vier (II Tessalonicenses 4:13 a 18). As pessoas costumam dizer que tudo tem jeito, menos a morte. Mas eu tenho dito que até a morte tem jeito, por Jesus Cristo! Porque em Jesus Cristo há vida, vida eterna!

Desde Adão, o primeiro homem, Deus prometeu que Jesus viria para morrer em nosso lugar e garantir nossa salvação, abrindo-nos as portas do céu. Os Evangelhos provam que todas as profecias referentes à sua vinda aconteceram exatamente como foram anunciadas! Ele veio e, vivendo exatamente como havia sido predito por meio dos profetas, pagou nosso resgate com seu sangue. Do mesmo modo, as profecias que ele deu estão acontecendo agora mesmo, anunciando que ele está muito perto. (Mateus 24) O caos está se estabelecendo no mundo, e isso nos coloca exatamente no fim do tempo (II Timóteo 3:1 a 4)! Alegre-se! Jesus vem logo! Vem para mim e para você! Precisamos estar com ele, vivendo seu evangelho, para viver eternamente com ele.

A esperança da vida eterna que existe em Cristo é a maravilhosa bênção que Deus oferece. A morte é o salário do pecado. Se não aceito a morte de Cristo em meu lugar terei de morrer por meus pecados. Mas àqueles que o aceitarem dará vida eterna em seu Reino. A terra e o céu serão renovados, Deus fará aqui sua morada, e Jesus virá com a Nova Jerusalém, uma cidade que não se pode conceber por sua glória indescritível, e habitaremos com ele eternamente. “Ele enxugará dos seus olhos toda lágrima. Não haverá mais morte, nem tristeza, nem choro, nem dor, pois a antiga ordem já passou.” (Apocalipse 21:4)

Eu escolhi Jesus, e se Deus quiser, mesmo que a vida chegue ao fim aqui, estarei com ele eternamente! Cada pessoa está decidindo, e o contraste entre os filhos das trevas, que escolhem o pecado e a morte, e os filhos da luz, que escolhem Jesus e a vida, vai crescer dia a dia. Isso vai engrossar a corrupção, o crime e a violência, até que todos tenham tomado sua decisão definitiva. Jesus espera cada um de nós. Oxalá estejamos com Cristo no dia em que ele vier!

A paz esteja contigo!

Referências

Vida de Jesus – Ellen G. White

O Desejado de Todas as Nações – Ellen G. White

História da Redenção – Ellen G. White

Bíblia – Nova Versão Internacional

Grandes Oportunidades

 A história apresenta muitos exemplos de homens que tiveram grandes oportunidades e as perderam, sendo lembrados como maus exemplos. Ditadores como Hitler, Nero, entre outros, que usaram suas grandes oportunidades de ser uma bênção para a humanidade para ser uma maldição, promovendo e praticando holocaustos humanos, as vezes com o apoio da igreja cristã. A Bíblia registra a história de Judas, um dos discípulos de Cristo, como um aviso para nós.

Judas acompanhava o ministério de Jesus e viu que ele poderia ser o tão esperado Rei. Resolveu ser discípulo para poder fazer parte de seu reino. Como todos os judeus, esperava que o Messias fosse tomar o poder e libertá-los dos romanos, e na ambição de poder foi até Jesus e pediu para ser discípulo. Jesus sabia de seus motivos, mas o aceitou porque, mediante seus ensinos, poderia ele também ser marcado pela esperança da salvação e se tornar uma bênção como os demais.

Jesus deu a Judas as mesmas oportunidades que a todos os demais, e esse discípulo começou a compreender o amor de Deus por meio de Cristo. Através de sua obra de misericórdia e bondade, Jesus mostrava a todos a disposição de Deus em abençoar o ser humano e restaurá-lo. Mas seu reino não era um reino terrestre, e ele mostrou claramente que era um reino espiritual, no coração das pessoas, e que deveria sofrer a morte de cruz em favor da humanidade perdida. Judas compreendeu que Jesus não seria o rei que ele esperava e, desprezando seus ensinos, começou a alimentar a dúvida em sua mente. Um ano antes de trair seu mestre, ele deixou de ouvir os ensinos de Jesus e começou a alimentar a dúvida e a crítica, levando os demais a questionar as obras de Cristo como ele.

O orgulho e a avareza foram alimentados no coração de Judas, e ele dia a dia se afastou de seu salvador. Era tesoureiro do grupo e roubava dos fundos confiados ao seu cuidado. (João12:4-6) Não quis atender as advertências de Jesus, se ressentiu em seu orgulho ao ser repreendido e finalmente traiu seu mestre por trinta moedas de prata. Agia com hipocrisia e os discípulos não perceberam sua traição nem mesmo quando saiu da ceia para entregar Jesus. (João 13:21 a 29) Judas rejeitou a salvação de Jesus, recusando permitir que o Mestre removesse o pecado de seu coração.

Mas o que chama a atenção na triste história de Judas é que ele mesmo não percebeu que estava caminhando para a morte. Alimentando o mal em seu coração ele se afastou de Cristo sem perceber, enquanto seguia Jesus e convivia com ele dia a dia. “Todavia, Judas não fazia oposição aberta, nem parecia duvidar . (…) Dominou-o a ganância com que por tanto tempo condescendera. Será essa a experiência de todo aquele que persistir em contemporizar com o pecado. Os elementos de depravação a que não se resiste, ou que não são vencidos, correspondem à tentação de Satanás, e a alma é levada cativa à sua vontade. ”¹ Cuidado! Não se pode brincar com o pecado.

Jesus sabia do coração de Judas, ele conhecia sua condescendência com o mal (João 6:70 e 71), mas não o criticou nem condenou. Ele trabalhou com esse discípulo até ao momento fim, dando provas de seu amor, tentando salvá-lo. Jesus não nos condena, ele repreende com amor, a fim de nos levantar, restaurar.

Hoje Jesus nos dá a mesma oportunidade. Eu decidi permitir que suas Palavras façam morada em meu coração, aceitando seus ensinos e buscando forças nele para vencer meus pecados. E isso tem sido uma grande bênção em minha vida. Não permita que nenhum pecado secreto o afaste de Jesus, a fonte da vida. Aproveite hoje as oportunidades que ele dá. Permita que a esperança de vida que Jesus traz a cada um de nós renove seu coração.

Com a história de Judas aprendemos por contraste que precisamos aproveitar as oportunidades que Jesus nos dá e deixar nosso orgulho, permitindo que seu amor reine em nosso coração.

Hoje estaremos reunidos na igreja e vamos meditar nas Marcas de Esperança deixadas por Cristo na vida de Simão Cirineu. Participe conosco. Você pode encontrar uma igreja mais próxima de sua casa no site: http://www.encontreumaigreja.com.br.

A paz esteja contigo!

Referências

Comentário Bíblico Homilético do livro de Mateus – Mario Veloso

Bíblia – Nova Tradução na Linguagem de Hoje

1. Vida de Jesus – Ellen G. White

Esperança Renovada

Estive observando ontem algumas comunidades virtuais e encontrei uma no Google+ que tem objetivo de “desmascarar” o cristianismo. Lá encontrei pessoas dizendo que embora o Brasil seja um país de maioria cristã, a corrupção, o crime e a violência aumentam. E apontando escândalos das religiões cristãs. A pergunta que me veio à mente: que cristianismo é esse?

Esse assunto é de fato muito real, mas onde está o problema? Existe poder no cristianismo? Tenho apresentado Jesus, o salvador, o Cristo. Cristo é o mesmo que Messias, aquele que foi ungido por Deus para nos salvar do pecado. Que veio para restaurar o ser humano. Porque então em uma sociedade de maioria “cristã”, seguidores de Jesus, reina a corrupção, violência e crime? O fato que observo é que os “cristãos” são bem diferentes de Jesus hoje. E isso dá razões de sobra para que as pessoas que não fazem parte do cristianismo zombem dele. O cristianismo verdadeiro, não se trata de um slogan, um título de status social, mas de um estilo de vida. Uma vida completamente dedicada a Deus, como foi nosso senhor Jesus Cristo.

Viver o evangelho não é fácil. Jesus disse que para segui-lo você precisa deixar tudo o que o impede. E ele deve ser a sua razão de viver. Isso só é possível quando temos uma visão da grandeza de Cristo. E quando o buscamos de todo o nosso ser, tendo consciência de nossa indignidade e pecado, para que nos restaure e remova o mal de nós.

No meio chamado cristão há muitas confusões, corrupção e falsidade. É preciso examinar as Escrituras, buscar a Deus em oração e analisar onde está a verdade. Onde existe coerência entre a religião e a Palavra de Deus. Comunidades como a citada acima chamam nossa atenção para um fato: nossa sociedade está bem parecida com aquela do tempo de Cristo, onde as pessoas tinham uma religião exterior, sem o poder regenerador do Espírito de Deus.

A boa notícia é que Jesus tem poder para mudar nossa vida, e veio salvar o pecador, dar vista ao cego. Então se sua situação é complicada, se teu pecado é grande, alegre-se! Existe esperança. Jesus veio por você e para você! Sua dificuldade dá a ele a oportunidade de restaurá-lo! Você precisa ir até ele.

Jesus estava saindo de Jericó e, à beira do caminho, estava um cego: Bartimeu. Aquele homem pedia esmolas. Naquele tempo o trabalho era em sua maioria físico, e um cego geralmente era obrigado a mendigar para sobreviver. Mas Bartimeu ouvira falar de Jesus. Ele ouvia bem. Quando ouviu que Jesus estava passando, começou a gritar, com todas as forças: “Jesus, Filho de Davi, tem misericórdia de mim.” (Marcos 10:47) Era cego, mas sabia que o Messias viria e creu que Jesus era o Messias. Sua fé lhe deu forças, sua esperança foi renovada e clamou: tem misericórdia de mim. Sabia que o Messias seria um médico da humanidade, que curaria até as feridas da alma! Bartimeu agarrou sua oportunidade e não desanimou.

As pessoas costumam nos julgar até quando estamos fazendo algo bom. Julgam nossos motivos, e nos acusam. Bartimeu estava clamando por sua visão, mas ali estavam pessoas acostumadas a condenar. Pensavam que os cegos eram cegos por alguma maldade grave. Mandaram o pobre homem se calar. Mas ele não deixaria Jesus ir embora sem clamar por ajuda. Com todas as suas forças clamou mais ainda. Jesus não prometeu uma vida livre de sofrimento, mas ele prometeu que em cada dificuldade estaria com seus filhos. Ama cada ser humano. Não podia ver o sofredor sem ser tocado por sua dor. E ia por toda parte fazendo o bem. Parou e disse para trazerem o cego até ele. Eles o trouxeram e o homem foi curado. Seguiu Jesus louvando a Deus.

Vale à pena correr e lutar por Cristo. Por maiores que sejam as dificuldades, os obstáculos, aqueles que, à semelhança de Bartimeu, clamam e perseveram em buscar o auxílio do Mestre, mantendo a esperança de sua salvação em seu coração, serão saciados. A vida cristã não é um mar de rosas, mas é marcada pelo perfume de Cristo. O senhor Jesus não te condena, mas te dá poder e forças para vencer o mal e deixar o pecado. Se hoje ouvir sua voz, não endureça o coração. Seu amor tem poder para restaurar qualquer pessoa. Ele pode trazer a paz ao coração culpado. Pode restaurar a família, trazendo a esperança de uma vida nova.

Aquele cego não se importou com o que os outros disseram, não deu ouvidos às críticas, mas agarrou-se à esperança que Jesus trouxera ao seu coração e foi curado!

Eu mesmo tenho sido marcado pela paz de Jesus. Clamei e clamo a ele todos os dias pelo seu poder e sua graça para vencer o mal. E tenho muitas provas de seu amor e misericórdia em minha vida. Se tem uma dificuldade, ore a ele, peça que lhe cure. Apresente seu pecado e clame por sua cura espiritual. Apresente sua dificuldade financeira, familiar ou qualquer que seja e peça, clame por uma solução, para que ele lhe mostre uma. Ele vai restaurar você! Creia e vá até ele. Por maiores que sejam as dificuldades e por mais que te desanimem as pessoas, não desista, busque a Jesus. Ele é o Messias, veio para nossa restauração e felicidade. Almeja vê-lo restaurado e feliz.

A visão de Bartimeu foi o tema do nosso encontro de ontem em nosso grupo de amigos. Você poderá assistir ao vivo o tema de hoje no site: http://aovivo.adventistas.org.

Que a paz esteja contigo!

Referências

Os milagres de Jesus, vol. 2 – Charles H. Spurgeon

Bíblia de Estudo do Livro de Marcos

Bíblia – Nova Versão Internacional

Compartilhando Esperança

 Quando você recebe uma notícia muito boa que te dá muita alegria quer compartilhar. Quando vejo algo que realmente acho muito interessante na linha do tempo do meu Facebook, compartilho com meus amigos. Quando de fato me conectei com Cristo esse mês isso foi tão marcante em minha experiência que tenho compartilhado com vocês.

Ontem a pessoa sobre a qual meditamos em nosso pequeno grupo de amigos foi Natanael. Ele esperava pelo Messias. Havia sido tocado pela pregação de João Batista, e quando este apresentou Jesus como o Cordeiro de Deus, estava entre a multidão e viu Jesus.

Jesus havia acabado de sair do jejum de 40 dias e 40 noites, onde enfrentara as piores tentações no deserto, e estava de volta. Natanael olhou para ele e, decepcionado, pensou: “Poderia esse homem que apresentava os vestígios da labuta e da pobreza, ser o Messias? Entretanto, não se podia decidir a rejeitar a Jesus; pois a mensagem do Batista lhe infundira convicção.”¹ Esse homem era fiel e tinha o forte desejo de descobrir a verdade. Assim retirou-se e passou algum tempo meditando nas profecias, orando a Deus para lhe mostrar se Jesus era de fato o Messias.

Filipe havia sido chamado por Jesus e estava muito feliz por encontrar o Salvador, por isso foi procurar Natanael e lhe contou que tinha achado o Messias, sobre quem os profetas haviam escrito. Natanael animou-se, mas quando Filipe lhe disse que Jesus era de Nazaré, o preconceito voltou e ele perguntou: “De Nazaré pode sair alguma coisa boa?” (João 1:46) Ao que Filipe respondeu: “Venha ver!” (João 1:46)

Assim como Natanael, há muitas pessoas hoje que estão querendo saber a verdade sobre Jesus. Ele não sabia que Jesus tinha nascido em Belém, o que estava de acordo com a profecia do nascimento do Messias. Tenho visto muitas ideias estranhas a respeito de Jesus ultimamente. Alguns dizem que ele foi só um mestre, e não Deus encarnado. Outros chegam ao absurdo de torná-lo tão humano a ponto de deixar uma linhagem de descendentes. Mas como disse C. S. Lewis, Jesus nos deixou apenas duas opções: é o Filho de Deus, um louco ou coisa pior. Ele não nos deixou a possibilidade de ser apenas um mestre ou profeta. As pessoas duvidavam de sua divindade, e ele lhes disse: “Pois eu desci do céu...” (João 6:38) “Vocês são daqui debaixo, eu sou lá de cima. Vocês são deste mundo, mas eu não sou deste mundo.” (João 8:23) “Eu afirmo a vocês que isso é verdade: antes de Abraão nascer, “EU SOU”!” (João 8:58) Tentaram matá-lo quando ele disse isso, porque estava afirmando que é eterno e que é Deus, o EU SOU (Êxodo 3:14)! Alguém que afirma que veio do céu e é Deus está dizendo a verdade, ou está louco ou coisa pior. Não há outra opção. Podemos aceitá-lo ou rejeitá-lo. As obras, o ensino e a vida de Jesus provam que não era louco nem endemoninhado como o acusaram os fariseus. (Mateus 12:22 a 28) Ele é de fato Deus conosco, como disseram os antigos profetas.

Natanael foi até Jesus e constatou que ele é de fato o Messias. Jesus o elogiou por sua fidelidade e lhe disse que o tinha visto na figueira, antes de Filipe chamá-lo! Jesus conhece nosso coração, nada passa despercebido a ele. Mas além disso ele fez uma promessa a Natanael: “Pois você verá coisas maiores do que esta.” (João 1:50) Natanael viu muitos milagres de Jesus. Sua vida foi marcada pela esperança no salvador e se tornou um milagre do amor de Cristo. Através dele muitas vidas foram abençoadas com a esperança da salvação de Jesus.

A igreja cristã tornou Jesus muito distante das pessoas, sendo necessário ultrapassar um número sem fim de obstáculos para alcançá-lo. A experiência de Natanael nos mostra que Jesus está, ao contrário, bem perto de nós. E fica muito feliz com nossa fidelidade, tem prazer nela, assim como elogiou Natanael. Ele deseja derramar suas bênçãos em nossa vida.

Natanael foi ver Jesus pessoalmente e constatar por si mesmo que ele era o Messias. Hoje eu também tenho essa certeza. Nos evangelhos temos um retrato de Jesus: Deus conosco, sempre pronto a sanar o sofrimento humano e restaurar em cada ser humano com quem entra em contato a imagem de Deus, colocando em seus corações seu amor, sua paz, sua alegria. Temos dificuldade para acreditar que Jesus vai fazer maravilhas em nossa vida, como disse a Natanael. Mas quando observamos atentamente, podemos ver como Deus tem nos abençoado ao longo da vida. Isso nos dá mais confiança em sua proteção e cuidado no futuro.

Busque por você mesmo conhecer Jesus por meio de sua Palavra, assim como Natanael estudou as profecias e foi até ele. Jesus tem uma bênção especial para sua vida como tinha para Natanael. Esse homem era fiel e tinha sinceridade de coração para buscar a verdade sobre Jesus. Estava disposto a aceitá-la. Essa atitude o levou até Jesus. E Jesus mudou sua vida para sempre. Você pode fazer um estudo da Bíblia por temas, no site: http://www.curso-biblico.blogspot.com.

Que a paz de Cristo esteja contigo!

Referências

1. O Desejado de Todas as Nações, pág. 106 – Ellen G. White.
   Cristianismo Puro e Simples – C. S. Lewis.
   Bíblia – Nova Versão Internacional; Nova Tradução na Linguagem de Hoje.

Um Milagre da Graça de Deus

Toda grande obra é planejada e cuidadosamente preparada com muita antecedência. Oscar Niemeyer, arquiteto brasileiro consagrado, preparou-se por anos dedicando seu tempo e energia a fim de executar com perfeição seu trabalho. E suas obras tornaram-se referência mundial.

Deus, em seu amor, planejou cada detalhe a fim de que a vinda do salvador cumprisse seu objetivo. Anunciou, centenas de anos antes, por meio de Isaías: “Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor; endireitai no ermo vereda a nosso Deus.” (Isaías 40:3) Antes de Jesus deveria surgir um precursor, no deserto, para anunciar sua vinda e preparar o povo para recebê-lo.

Assim como o Messias, o profeta do deserto que anunciou sua vinda veio ao mundo de forma milagrosa. Zacarias e Isabel eram idosos, e Isabel estéril. Mas esse casal era fiel a Deus em tudo, totalmente comprometidos com ele e ansiavam pelo salvador vindouro. Zacarias orava a Deus suplicando por um filho, porque sabia que para Deus nada é impossível. Deus se agrada em honrar seus filhos fiéis. E decidiu abençoar esse casal com um bebê muito especial.

Zacarias estava no templo, em Jerusalém, oferecendo incenso. O anjo Gabriel apareceu e anunciou que seu pedido foi atendido, e que seu filho seria João, o profeta que prepararia as pessoas para receber o Messias, cumprindo a profecia de Isaías! Quando o menino nasceu, a notícia maravilhosa desse milagre se espalhou naquela região. E ele foi cuidadosamente preparado para cumprir sua missão.

A família de João Batista era um milagre da graça de Deus. Em seu tempo as pessoas em Israel estavam muito distantes de Deus. Eles haviam sido muito abençoados e tinham prosperado em épocas passadas, porque seus antepassados tinham servido a Deus. Mas agora estavam praticando uma religião formal, exterior. Exploravam seus semelhantes, e a corrupção estava tão difundida que os próprios líderes religiosos eram corruptos e viviam uma religião de aparências e ritos que para Deus não tinha mais valor nenhum. Por sua maldade se afastaram de Deus e ele retirou a proteção, deixando-os colher as consequências de seus atos. Foram dominados e escravizados por outros povos. E agora viviam sob domínio do Império Romano.

Devido a toda a corrupção do povo, João cresceu e se preparou no deserto, longe da influência corruptora do pecado. Ali aprendeu sobre o grande amor de Deus meditando nas Escrituras e na natureza. Estudou cuidadosamente as profecias referentes ao Messias, e foi marcado pela esperança do Rei vindouro. Aquele que libertaria seu povo das trevas do pecado e traria a paz.

Simples, trajando uma vestimenta de peles presa por um cinto de couro, como os antigos profetas, morando no deserto, sem nenhum dos luxos que marcava a vida extravagante e materialista de sua época, era um testemunho vivo. Apelava às pessoas para que se arrependessem, porque era chegado o Reino de Deus. João era incisivo e direto em sua mensagem. Mostrava claramente a todos que sua religião devia ser autêntica. Que precisavam se arrepender de seus pecados e viver em harmonia com Deus. Do contrário não poderiam fazer parte do Reino do Messias. “Raça de víboras! Quem lhes deu a ideia de fugir da ira que se aproxima?” (Mateus 3:7), disse ele aos líderes religiosos corruptos e orgulhosos. Deus não tolera o pecado, e está chegando o dia em que todo ser humano terá de se apresentar a ele. Jesus nos perdoa e nos dá poder para abandonar o pecado, mas àqueles que rejeitam seu perdão e insistem em seu pecado resta a ira de Deus.

João anunciava Jesus, aquele que batizaria com o Espírito Santo. Batizava as pessoas com água como um simbolo de purificação de seus pecados. E lhes mostrava que deveriam seguir “o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo” (João 1:29). Eles estavam familiarizados com o sacrifício dos cordeiros, que representava a morte de Jesus em seu lugar, para perdão de seus pecados. Só ele poderia perdoá-los, tirar seus pecados e lhes dar nova vida. Jesus prometeu o Espírito Santo a todos os seus seguidores. E é o Espírito que nos dá poder para viver uma vida de acordo com seus ensinos, abandonando o pecado. João havia contemplado o salvador, no deserto, ao meditar nas Escrituras; o Espírito Santo havia sido dado a ele. Ele foi salvo por Jesus, marcado pela esperança do Rei vindouro. Sua comunhão com Deus era constante, e reconheceu Jesus sem tê-lo visto antes porque Deus o revelou por meio do Espírito Santo. (João 1:29 a 34)

Assim como João, precisamos urgente de poder do Espírito Santo para viver em harmonia com Jesus. Devemos hoje se arrepender de nossos pecados e aceitar o perdão de Deus por meio de Cristo, vivendo uma vida completamente dedicada a ele. Jesus transformou a vida de João Batista desde o nascimento. Ele nasceu por causa de Jesus. Para ele o mais importante era Jesus. O salvador deveria crescer, e ele diminuir. (João 3:30) Compreendeu a maravilhosa graça de Cristo em perdoar-nos e buscou intensamente o poder do Espírito Santo. Ensinou as pessoas a fazerem o mesmo para ser transformadas pelo amor do salvador, como ele foi.

Jesus está agora muito próximo de voltar. Assim como João anunciou sua vinda para redimir os pecadores, anunciamos hoje seu retorno para por fim ao sofrimento e à morte. Ele prometeu voltar, e a análise detalhada das profecias bíblicas mostra que está cada dia mais perto. Hoje é o tempo de se render totalmente aos pés de Cristo e buscar seu poder, o batismo do Espírito Santo, para recebê-lo com alegria e louvor quando chegar.

João Batista nos dá a mensagem clara de que longe de Jesus não há esperança. Porque “toda árvore que não der bom fruto será cortada e lançada no fogo” (Mateus 3:10). Frequentar a igreja não é garantia de salvação. A religião precisa ser autêntica. Só assim as reuniões serão uma bênção. É preciso entregar o coração a Jesus, arrepender-se e deixar que seu Espírito remova o pecado e transforme nossa vida para a glória de Deus.

Não espere, não permita que o legalismo, as formalidades de uma religião exterior, a ilusão do materialismo, te prendam longe de Cristo. O poder do Espírito Santo produz amor, alegria, paz, paciência, delicadeza, bondade, fidelidade, humildade e domínio próprio (Gálatas 5:22 e 23) na vida daqueles que foram salvos por Jesus. Não há nada que se compare à experiência de uma vida dedicada a Deus, marcada pelo poder santificador do seu Espírito. Busque-o hoje, e deixe o amor de Jesus encher seu coração.

Que a paz de Cristo esteja contigo!

Referências

O desejado de Todas as Nações – Ellen G. White

Bíblia – Nova Tradução na Linguagem de Hoje; Nova Versão Internacional

O Exemplo de Maria

 “Ela era pobre. Muito pobre, mas pertencia à linhagem de Davi, o rei mais importante em toda a história de seu povo. Apesar de sua linhagem, a pobreza escondia entre os pobres uma importância que muitos teriam reconhecido se tivesse sido rica. (…) Era humilde, simples, trabalhadora, despretensiosa. Vivia como vivem as pessoas comuns de todos os tempos, lutando cada dia pelo sustento diário e desfrutando o máximo do pouco que podia obter. Alimento, teto e amizades era tudo o que podia ter. E os tinha. Era filha de uma anônima família... ...Vivia confiante e feliz.”¹

Essa pessoa singular seria a mãe de Jesus. Uma antiga profecia, datada do período de 732-727 a.C., registrada por Isaías, dizia: “...a virgem ficará grávida e dará à luz um filho, e o chamará Emanuel” (Isaías 7:14).

Nazaré, cidade da Galileia, junho do ano 6 a.C. Maria estava noiva de José, também descendente de Davi. “Deus atentou para a humildade de sua serva...” (Lucas 1:48) e “...enviou o anjo Gabriel” (Lucas 1:26) até ela para anunciar que ela havia sido escolhida para uma missão muito especial: cumprir a profecia de Isaías, dando à luz Jesus, o Emanuel, o salvador da humanidade.

Solteira, Maria tinha toda proteção de sua família e das leis de Israel, mas uma solteira que tivesse um filho poderia ser morta pela lei, e sofreria o julgamento da sociedade. A vida de Maria, porém, havia sido marcada pela esperança do salvador vindouro. Ela conhecia bem as profecias referentes ao Messias e sabia como Deus havia sido fiel com seu povo no passado. Confiava no amor e cuidado de Deus. Não questionou, mas se dispôs ao cumprimento da missão que acabava de receber. O anjo a informou que seu filho seria gerado pelo Espírito Santo, e ela respondeu: “Sou serva do Senhor; que aconteça comigo conforme a tua palavra” (Lucas 1:38). “...não se importou com os riscos. Só se importou com o cumprimento do plano divino. Nada é superior ao plano de Deus. Nem mesmo a vida, porque Deus dá vida a quem quer e quando quer. Além disso, Deus nada faz para morte. Com sua fidelidade a Deus, ela estava tão segura como segura tinha estado sempre. E muito mais. A segurança da lei era forte, ela nunca a desprezou, mas agora se acrescentava uma segurança adicional, mais firme que a lei. A ponto de protegê-la mesmo da parte punitiva da lei. Confiou em Deus e obedeceu.”¹

A decisão dela implicou em sérios problemas. José pensou que estava mentindo e quis deixá-la. Era justo e para evitar que ela fosse morta ou difamada resolveu fazer isso secretamente. Mas Deus não abandonaria sua serva. Enviou o anjo para informar José de que o menino era de fato o Messias. Tudo estava finalmente resolvido. O exemplo dela nos mostra que confiar em Deus e viver de acordo com seus propósitos para nossa vida é a melhor decisão, mesmo quando isso implica em dificuldades, porque Deus cuida de seus filhos como fez com ela. Sua experiência também nos mostra a importância de conhecer as profecias bíblicas, para saber tomar decisões corretas.

A decisão firme de Maria de seguir a orientação divina de acordo com as Escrituras para ser a mãe do salvador lhe rendeu felicidade e honra. Em dois momentos a Bíblia refere-se à felicidade dela: quando ela visitava Isabel, que lhe chamou feliz por confiar em Deus (Lucas1:45); quando ela mesma expressa sua felicidade (Lucas 1:46 a 55). Sua vida foi marcada pela felicidade e alegria por se envolver completamente com Jesus.

O nome Jesus significa salvador, como o anjo disse. Cristo, no grego, e Messias, no hebraico, significam Ungido. “Os nomes na Bíblia eram atribuídos com significado relacionado com a expectativa dos pais a algum fato ocorrido durante a gravidez, ao momento do parto ou à esperança que ele representava.”² Os pais assumiam a responsabilidade de educar os filhos para fazer jus ao significado do nome. Maria cumpriu essa responsabilidade. E ao se relacionar com o salvador, ela também foi salva por ele. Compreendeu a importância de seguir sua guia, e nos deixou uma instrução muito sábia: “Façam tudo o que ele mandar.” (João 2:5) Ela havia aprendido a obedecer a Jesus por sua fé nele como salvador.

Tenho buscado compreender os ensinos de Jesus e, assim como Maria, paz e felicidade têm marcado minha experiência com Cristo. Ela foi um exemplo de confiança nas promessas de Deus, fé no salvador e humilde obediência aos seus mandamentos.

Iniciei ontem, juntamente com amigos e vizinhos, na casa de um amigo, a Semana Santa. Estamos conversando essa semana sobre as Marcas de Esperança deixadas por Cristo nas pessoas que foram contemporâneas dele enquanto esteve entre nós. E também oramos a Deus por nossas necessidades. Em todo o Brasil nós, adventistas do sétimo dia, estamos nos reunindo em pequenos grupos de amigos. Se ainda não faz parte de um desses grupos e tiver interesse em participar conosco essa semana, informe-se na igreja adventista mais próxima de sua casa. Posteriormente, você também poderá assistir as mensagens no site www.esperanca.com.br.

O primeiro tema estudado ontem foi esse que você está lendo agora nesse blog.

Da mesma forma que Jesus marcou a vida de Maria e marca minha vida hoje com a sua felicidade, alegria, paz e segurança, ele pode marcar sua vida também. Jesus espera você hoje. Se ainda não o fez, dê a ele a oportunidade de transformar sua vida hoje. Aceite-o hoje como senhor e salvador.

Que a paz esteja com você!

Referências

1. Comentário Bíblico Homilético do Livro de Mateus, pág. 39 e 40. Casa Publicadora Brasileira – 2006.
2. nomes-bilicos.blogspot.com; Apocalipse 2:17.
   Bíblia – Nova Versão Internacional; A Bíblia em ordem cronológica - datas.

Infinito, irracional, nossa páscoa: Emanuel!

 O amor é sentimento, mas também é ação. E sua manifestação não se entende de forma lógica. Quando um amigo está em perigo e o outro percebe a sua necessidade, a lógica é não ajudar para permanecer seguro, mas o amor o leva a se arriscar para ajudar seu amigo. O amor é irracional.

O amor de Deus por meio de Cristo Jesus é o mais irracional que existe, incompreensível, mas por essa mesma razão maravilhoso, apaixonante, porque, “...sendo Deus, não considerou que o ser igual a Deus era algo a que devia apegar-se; mas esvaziou-se a si mesmo, vindo a ser servo, tornando-se semelhante aos homens. E, sendo encontrado em forma humana, humilhou-se a si mesmo e foi obediente até a morte, e morte de cruz!” (Filipenses 2:6 a 8). Ele é Emanuel – Deus conosco! (Mateus 1:23)

A Bíblia nos informa que houve guerra no céu, onde Miguel e seus anjos expulsaram de lá Satanás e seus anjos. (Apocalipse 12:7 a 9) Miguel na Bíblia é um dos nomes de Jesus. Não vou entrar em detalhes teológicos desse fato aqui. Mas um estudo profundo do assunto é suficiente para esclarecer isso. Jesus mesmo disse: “Eu vi Satanás caindo do céu como relâmpago” (Lucas 10:18). A guerra se deu porque um anjo começou a se tornar orgulhoso e conseguiu por em dúvida o caráter de Deus e a justiça de sua lei. Esse anjo tornou-se Satanás, o adversário, porque não se arrependeu e, com ele, muitos outros anjos se voltaram contra Deus. (Ezequiel 28:12 a 18; Apocalipse 12:7 a 9) Jesus veio aqui para morrer na cruz não apenas para nos salvar e nos dar vida eterna, mas para reconciliar o Universo com Deus. “Portanto, por meio do Filho, Deus resolveu trazer o Universo de volta para si mesmo. Ele trouxe a paz por meio da morte do seu Filho na cruz e assim trouxe de volta para si mesmo todas as coisas, tanto na terra como no céu.” (Colossenses 1:20) A dúvida levantada pelos anjos rebeldes era sobre a justiça da lei de Deus e a necessidade da obediência a ela, alegando que Deus era injusto impondo restrições desnecessárias à liberdade deles por meio da lei. Isso levou os demais anjos que não caíram a uma questão: quem está certo? O engano foi tão profundo que, se Deus tivesse destruído Satanás e os outros rebeldes então, os demais anjos continuariam a servir a Deus por temor de ser destruídos e não por amor. Por isso Deus permitiu que o tempo mostrasse o resultado das ações dos rebeldes a fim de que os demais compreendessem a justiça de sua lei e suas dúvidas fossem sanadas.

Depois da guerra no céu foi criada a terra e o homem, e este foi submetido a um teste de lealdade, que consistia em obedecer a uma regra simples, de comer ou não o fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal. Satanás tentou a mulher a desobedecer, e ela, depois de desobedecer, levou o fruto para Adão, e então ele também desobedeceu para não se separar dela. Escolhendo ouvir a voz do adversário em vez da voz de Deus que lhes dera vida, pensando em “ser como Deus, conhecendo o bem e o mal” (Gênesis 3:5) eles abriram a porta ao mal para todo o mundo e assim Satanás teve liberdade de tentar todo ser humano sobre a terra e espalhar o mal no mundo todo. Levou sua rebelião adiante e a desgraça resultante com toda sorte de maldade e miséria que se viu desde então é o resultado direto da transgressão da lei de amor de Deus.

Aqui entra o amor de Deus por nós. Por sua transgressão da expressa ordem de Deus, nossos pais deveriam morrer. A lei de Deus tinha sido quebrada, e só a morte pagaria o preço pela traição do homem. Então Jesus resolveu nos dar uma outra oportunidade, ele mesmo decidiu morrer, para pagar em nosso lugar a pena pela quebra da lei de Deus e nos dar seu perdão e sua justiça. Foi uma luta para o Pai permitir ao Filho sofrer toda humilhação para nos salvar, mas em seu amor por nós ele consentiu e ficou estabelecido o plano da salvação. Adão e Eva receberam a promessa de que um dia Deus enviaria seu filho, na descendência deles, para pisar a cabeça da serpente, Satanás, e dar-nos novamente vida eterna. (Gênesis 1 a 3)

Alega-se que Jesus tornou a obediência à lei de Deus desnecessária, mas o próprio fato dele ter de pagar com seu sangue pela transgressão da mesma prova que antes de anular a lei, ele a confirma. Até porque se ela pudesse ser alterada não teríamos mais culpa e seria ridículo pensar que Jesus precisaria morrer para satisfazer as exigências de uma lei que já não existiria. Como ele mesmo disse: não veio abolir a lei, mas cumprir (Mateus 5:17). E ainda: “Como o Pai me amou, assim eu os amei; permaneçam no meu amor. Se vocês obedecerem aos meus mandamentos, permanecerão no meu amor, assim como tenho obedecido aos mandamentos de meu Pai e em seu amor permaneço.” (João 15:9 e 10).

O plano da salvação está completamente ligado com a lei de Deus. Jesus veio nos salvar da morte por termos pecado desobedecendo sua lei, pagando por nossa culpa com sua morte, perdoando-nos e nos dando a força necessária para deixar de pecar vivendo em obediência aos seus mandamentos.

Evangelho é um termo do Novo Testamento, mas desde Gênesis ele é apresentado. Antes de Cristo Deus instituiu um meio de mostrar às pessoas a grandeza do sacrifício que Jesus faria por eles. Um cordeiro deveria ser sacrificado, como símbolo do Cordeiro de Deus que tiraria o pecado do mundo (João 1:29). E as pessoas eram levadas a obter o perdão de Deus aceitando a morte de Jesus em seu lugar, no futuro. Assim eles eram perdoados pela fé na promessa do salvador vindouro. A primeira descrição do sistema sacrifical de obtenção do perdão divino é apresentada em Gênesis, quando Abel faz sua oferta. (Gênesis 4) A primeira Páscoa foi ordenada por Deus quando os israelitas saíram do Egito. Consistia em uma comemoração do amor misericordioso de Deus em salvá-los aceitando-os por meio do futuro sacrifício de Cristo. Por esse motivo um cordeiro sem defeito era morto e comido nessa festa, e naquele dia o sangue do animal foi usado para marcar as casas onde Deus pouparia as pessoas que tinham fé nisso. (Êxodo 12:1-14)

Existe uma confusão com relação às leis porque depois do pecado de Adão e Eva Deus deu as leis referentes aos sacrifícios, por meio de Moisés, que deixaram de valer com a morte de Cristo porque referiam-se aos rituais que apontavam para o que ele faria. (Hebreus 10:8 a 10) A lei moral, porém, encontramos desde Adão e Eva. Foi ela que condenou Adão e Eva, Caim e toda a humanidade, mesmo antes de Moisés, por seus maus atos. E o mandamento do sábado, o quarto da lei moral, está registrado em Gênesis 2, antes mesmo da queda do homem.

Dessa forma entendemos que o homem sempre foi salvo pela fé em Jesus Cristo, com a diferença de que antes dele vir os homens eram salvos pela fé na promessa de sua morte e ressurreição expiatórias, e hoje somos salvos pela fé na salvação que ele já realizou com sua morte e ressurreição. E também que a lei de Deus é tão sagrada que Jesus precisou morrer para que a justiça exigida por ela fosse feita.

“Pois ele nos resgatou do domínio das trevas e nos transportou para o Reino do seu Filho amado, em quem temos a redenção, a saber, o perdão dos pecados. Ele é a imagem do Deus invisível, o primogênito de toda a criação, pois nele foram criadas todas as coisas nos céus e na terra, as visíveis e as invisíveis, sejam tronos ou soberanias, poderes ou autoridades; todas as coisas foram criadas por ele e para ele. Ele é antes de todas as coisas, e nele tudo subsiste. (…) Pois foi do agrado de Deus que nele habitasse toda a plenitude, e por meio dele reconciliasse consigo todas as coisas, tanto as que estão na terra quanto as que estão nos céus, estabelecendo a paz pelo seu sangue derramado na cruz.” (Colossenses 1:13 a 20)

O mistério da salvação é irracional. Como Deus deixa o céu e se despe de sua glória para encarnar em forma humana e sofrer até a morte para salvar dela o homem que resolveu traí-lo depois de receber a vida e tudo o mais dele? Não consigo compreender como Jesus me ama tanto assim, mas esse fato me leva a amá-lo e servi-lo. Isso o torna digno de toda a minha adoração, amor e lealdade. E isso é tudo o que ele espera.

O amor de Deus por meio de Cristo alcança todo aquele que crê nele e lhe abre as portas do céu, dando-lhe vida abundante de graça aqui e vida eterna com ele no futuro. A salvação é um presente de Jesus a cada um de nós, só precisamos aceitar.

“Porque Deus amou o mundo tanto, que deu o seu único Filho, para que todo aquele que nele crer não morra, mas tenha a vida eterna.” João 3:16

Feliz Páscoa!

Referências

História da Redenção – Ellen G. White

Bíblia – Nova Tradução na Linguagem de Hoje e Nova Versão Internacional

Sentinelas

Antigamente as cidades eram muradas e havia sentinelas nas muralhas vigiando para avisar de qualquer perigo. Quando havia problemas elas tocavam as trombetas para advertir a cidade. Hoje as sentinelas foram substituídas pela polícia. Nas fronteiras o Exército, a Marinha e a Aeronáutica ainda fazem o trabalho de vigiar, mas de forma ligeiramente diferente, porque eles também combatem os problemas. Aqui no Brasil temos uma fronteira muito extensa, e esse trabalho essencial exige muito de nossos soldados. Eles têm muito treinamento e preparo para garantir a segurança geral do país.

Vivemos na era digital, e nesse campo também temos sentinelas. Os antivírus, firewall e várias estratégias são utilizados para evitar invasões e roubo de informação.

As questões relacionadas com sentinelas estão diretamente ligadas ao nosso bem estar e segurança. Negligenciar essas coisas implica em problemas sérios para o indivíduo. Todos nós temos consciência disso. Recentemente problemas relacionados a falhas de segurança digital foram relatados em rede nacional, nos jornais. A informação das reportagens que eu assisti foi de que a falha deve-se à venda de informação sigilosa, que implica em corrupção nos próprios funcionários que lidam com isso.

No seu livro “Cristianismo Puro e Simples”, C. S. Lewis trata da questão da moral e a divide em três partes: o comportamento social, o comportamento individual e o comportamento da pessoa em relação a Deus. Ele analisa que o Estado trata do comportamento social, mas o problema apresentado envolve os dois aspectos seguintes, e sendo assim as leis não impedem a corrupção. Para resolver o problema cada indivíduo precisa resolver seu conflito interno e com Deus primeiro. Do contrário seu mau caráter vai encontrar meios de burlar as leis.

Desde que comecei a escrever tenho abordado o evangelho e sua aplicação prática, com base na experiência das pessoas que conheço, na realidade observada e na minha própria experiência com Jesus. Nesse contexto tenho comprovado por minha própria experiência que o evangelho é a solução divina para a questão da moral dentro de nós e também para a questão do nosso relacionamento com Deus.

Segundo Paulo, “o evangelho é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê” (Romanos 1:16). O evangelho é a maravilhosa notícia de que somos aceitos por Deus como somos, e Jesus nos perdoa por meio de sua morte na cruz, dando a nós a oportunidade e o poder de viver uma nova vida, aceitando-o pela fé e deixando de praticar os erros que praticávamos. Por meio de Jesus temos paz com Deus e também temos nossos conflitos internos resolvidos. Dessa forma Jesus muda nossa realidade e remove a corrupção natural em nós, dando-nos o poder de obedecer sua lei e viver em harmonia com as pessoas.

Como nos vários casos considerados, existem também sentinelas espirituais. No livro de Jeremias, capítulo 6, Deus refere-se aos sentinelas: “Coloquei sentinelas entre vocês e disse: Prestem atenção ao som da trombeta!” (verso 17) Quando Jesus esteve entre nós deu uma missão a seus discípulos: fazer discípulos ensinando as pessoas de todas as nações a obedecer a tudo o que ele mandou. (Mateus 28:18 a 20) Antes de Jesus, os profetas ensinaram as pessoas e foram os sentinelas de Deus, para promover o bem da humanidade e ajudar as pessoas a entender como poderiam viver bem aqui e garantir a vida eterna. Depois Jesus nos mostrou isso de forma prática em sua vida e deixou seu legado aos seus seguidores, que passaram a ser suas sentinelas, mostrando às pessoas a prática do evangelho, a boa notícia sobre Jesus.

A história bíblica nos informa de várias pessoas que Deus escolheu para alertar o povo de seu tempo da necessidade de uma vida dedicada a ele. Analisando a história do começo ao fim podemos ver os resultados de suas decisões. Sempre que seguiam as orientações que ele dava por meio de seus profetas ou mensageiros, prosperavam, venciam problemas humanamente impossíveis, e evitavam muitos outros. Quando negligenciavam as instruções as consequências de seus maus atos traziam morte, sofrimento e muitos outros males.

A história bíblica de Israel está marcada por essas crises, e hoje quando observo a sociedade em geral, vejo a realidade descrita em II Timóteo 3:1-5. Essa é uma das profecias que se cumpre na íntegra agora mesmo. A maioria das pessoas está escolhendo uma vida sem compromisso com Jesus, para infelicidade própria. Eu escolhi permanecer com ele.

Sou apenas uma sentinela, aponto o caminho, seguir ou não é uma decisão sua. De qualquer forma peço as bênçãos de Deus para sua vida. Você decide. Só tenho uma coisa a dizer: se ainda não o fez e realmente cavar fundo, compreender e praticar o evangelho como tenho dito, encontrará Jesus, e a felicidade, alegria e força que ele dá. E ele vai te guiar com segurança em cada momento, e vai valer muito a pena! Teremos em breve a semana santa em nossas igrejas, com o tema Marcas de Esperança, você é muito bem vindo para estudar conosco sobre o maravilhoso amor de Jesus durante essa semana. Se preferir poderá assistir pela web no site www.esperanca.com.br.

Você também pode solicitar um estudo didático da Bíblia comigo se quiser. Basta deixar uma mensagem com seu e-mail e enviarei o mais breve possível.

Que a paz de Jesus esteja contigo!

A Força da Águia

 A águia é uma das aves mais majestosas do mundo. Habita no cimo de montanhas e em árvores altas, onde faz seu ninho. Animal carnívoro, com velocidade de até 100 km/h. Vive em média 70 anos. Pesa até 6 kg. Tem um comprimento de até 1 metro e envergadura de até 2 metros. É tida como símbolo de força, grandeza e majestade. A figura da águia foi muito utilizada no passado como símbolo de poder por reis e ditadores, e ainda é utilizada hoje como símbolo de muitas organizações.¹ Algumas espécies de águias correm risco de extinção.

Mas o que me chama a atenção nos hábitos desse animal fabuloso é sua forma de lidar com as tempestades. Quando ela está voando e se inicia uma tempestade, cobrindo o céu de negras e grossas nuvens, com pesada chuva e raios, a águia não se esconde na terra, mas vai de encontro à tempestade e atravessa as nuvens. Algumas penas podem se perder nessa luta com a tempestade, mas ela avança até ultrapassar as nuvens, porque sabe que acima das nuvens ela pode voar tranquila, sob os raios do sol.

Em nossa vida, por mais que tenhamos felicidade, alegria e paz com Jesus, ele mesmo disse: “no mundo vocês vão sofrer”, mas também assegurou: “...tenham coragem. Eu venci o mundo.” (João 16:33). Ele nos prometeu sua paz, quando estivermos unidos com ele. Jesus conhece nossas necessidades mais profundas, e deixou na Bíblia uma analogia maravilhosa que ilustra o que disse aos discípulos nessa ocasião sobre a sua forma de nos conduzir em meio do sofrimento: “...O Senhor é o Deus Eterno, ele criou o mundo inteiro. (...) Aos cansados ele dá novas forças e enche de energia os fracos. Até os jovens se cansam, e os moços tropeçam e caem; mas os que confiam no Senhor recebem sempre novas forças. Voam nas alturas como águias, correm e não perdem as forças, andam e não se cansam.” (Isaías 40:28 a 31)

O poder de enfrentar as tempestades da vida com determinação, como a águia, é assegurado aos que confiam no Senhor. Jesus prometeu o poder do Espírito Santo aos seus seguidores, e ao longo dos séculos o Espírito os guiou acima de toda sorte de dificuldades e sofrimentos, à luz do Sol da Justiça: Jesus.

“A todos os que aceitam a Cristo como Salvador pessoal, o Espírito Santo vem como consolador, santificador, guia e testemunha. Quanto mais intimamente os crentes andam com Deus, tanto mais clara e poderosamente testificam do amor do Redentor e da Sua graça salvadora. Os homens e mulheres que através dos longos séculos de perseguição e prova desfrutaram, em larga escala, a presença do Espírito em sua vida, permaneceram como sinais e maravilhas no mundo. Revelaram, diante dos anjos e dos homens, o transformador poder do amor que redime. ” ²

Paulo, o apóstolo, dedicou a vida ao ministério de Jesus. Por esse motivo foi muito perseguido e preso várias vezes, mas em vez de entrar em depressão por seu sofrimento, ele conseguia cantar, depois de ser chicoteado e jogado no calabouço (Atos dos Apóstolos 16:23 a 26).

A paz que Jesus prometeu não foi a paz que estamos acostumados a pensar, que consiste de tranquilidade de vida. Jesus prometeu a sua paz, e ele estava em paz mesmo quando enfrentou a cruz. A paz de espírito pela consolação do Espírito Santo e a certeza do amor de Deus deram a força necessária a Paulo e Silas para cantar em meio ao sofrimento, na prisão. Essa força não existe em nós, mas Jesus oferece a cada um de nós.

Jesus quer conduzir nossa vida, maximizando os momentos de tranquilidade e nos dando o poder de cantar em meio à dor e sofrimento. Ele quer nos dar vida com abundância agora mesmo.

Eu tenho procurado seguir os passos de Jesus e tenho mantido contato com ele por meio da oração, estudo da Bíblia Sagrada e comunhão dos meus irmãos de fé. Ao longo do tempo, desde que comecei a conhecer mais a respeito de Jesus, já me deparei com algumas situações que pareciam impossíveis, mas em cada uma delas busquei o auxílio que ele prometeu, e pude voar acima da tempestade. A cada dia tenho compreendido que como ele ensinou, espera que eu seja um canal de esperança, e por isso comecei a escrever sobre o seu amor.

Os apóstolos e cristãos ao longo do tempo têm demonstrado extraordinária força e poder em atravessar as maiores crises e dificuldades, mesmo em face da morte, porque têm a esperança da vida eterna com Cristo. Lá sim, haverá uma existência totalmente feliz e alegre, sem o menor vestígio da dor e do sofrimento.

Tenho provado e visto que viver o evangelho de Jesus é a melhor forma de desfrutar o máximo da vida agora, com a certeza adicional de uma eternidade ao lado dele.

Em abril deste ano de 2019 teremos a programação especial da semana santa nas igrejas Adventistas do Sétimo Dia, com o tema Renascidos - Novo Coração. Você é nosso convidado! Venha participar conosco na igreja mais perto de sua casa! Aproveite esta oportunidade de compreender melhor o evangelho de Jesus. Se você não sabe o endereço de uma de nossas igrejas, acesse aqui o site encontre uma igreja e confira o endereço mais perto da sua casa!

Referências

1. http://pt.wikipedia.org/wiki/Águia – 18/03/2013, 11:40.

2. E Recebereis Poder, pág. 4 – Ellen G. White.

Felicidade, alegria e paz

 A expressão “aproveitar a vida” resume bem a busca pela felicidade a que muitas pessoas dedicam a vida. Mas uma análise rápida do resultado desse comportamento nos mostra que não se alcança esse objetivo dessa maneira. Muitos se perguntam: existe mesmo a possibilidade de encontrar a felicidade? Quando observo as loucuras que são feitas nessa busca frenética, em uma vida dissoluta e marcada pela busca de prazeres, vejo vidas e famílias destroçadas, suicídios, doenças e frustrações, porque apesar de pagar um preço elevado, o objetivo não foi atingido.

Porque o sucesso conquistado, com riqueza e fama, e a admiração de muitas pessoas, não é suficiente para muitos cantores e artistas? Porque mesmo assim muitas dessas vidas acabam em depressão, drogas e com uma morte precoce como foi o caso de Amy Winehouse e tantos outros? A realidade que transparece nesses casos é que o sucesso e a fama, com a riqueza que os acompanham, não trazem verdadeira alegria e felicidade, e nem de longe a paz, e por isso inicia-se o processo de autodestruição.

Uma matéria da Folha de São Paulo de 18/03/2010 sinaliza que nas regiões centrais de São Paulo, de 1996 a 2005, a taxa média de suicídios foi o dobro da periferia. “Em São Paulo, existe uma relação da localidade com a renda - a periferia é mais pobre. Alguns estudos mostram que países mais ricos têm taxas mais altas de suicídio. Trouxemos essa discussão [da renda] para nossa pesquisa", diz o geógrafo Daniel Bando, responsável pelo trabalho.”

Mesmo se considerarmos uma vida próspera comum, a prosperidade e a riqueza não trazem a felicidade que todos nós queremos encontrar. É possível mesmo encontrar a felicidade que tanto queremos?

Existe uma pessoa que nos prometeu não apenas felicidade, mas também paz, alegria e vida eterna. Jesus disse certa vez: “Tenho-lhes dito estas palavras para que a minha alegria esteja em vocês e a alegria de vocês seja completa” (João 15:11). Alegria completa é o que ele promete a todo aquele que segue seus ensinos, suas palavras. Ele veio nos ensinar que Deus é o maior interessado em nossa felicidade, alegria e paz. Todas as suas instruções tem esse objetivo, transformar nossa vida para o melhor possível.

Existe um meio de encontrar felicidade completa, alegria e paz? Jesus nos diz que sim, e isso é bem simples: precisamos ouvir o que ele tem a nos ensinar e por em prática.

Ele resumiu seu ensino em uma frase: “...amem uns aos outros como eu amo vocês” (João 15:12). Jesus disse essas coisas no dia em que foi preso e levado para a morte de cruz. Seu ministério estava no fim. Nesse momento, nessa frase resumo, ele aponta para sua vida e sua forma de amar as pessoas e diz: façam o mesmo com os outros. Assim fica mais fácil entender, precisamos apenas estudar Jesus, sua forma de agir e de viver, e seguir seu exemplo, amando as pessoas como ele fez.

Hoje temos na Bíblia os Evangelhos que nos contam a vida de Jesus, mas ele certa vez falou também de outras fontes onde descobrir mais a seu respeito: “Vocês estudam as Escrituras Sagradas porque pensam que vão encontrar nelas a vida eterna. E são elas mesmas que dão testemunho a meu favor” (João 5:39). Os quatro Evangelhos nos contam sobre seus dias entre nós, mas como ele disse, o Antigo Testamento, que eram as Escrituras Sagradas de seu tempo, revelam muito dele. Desde o primeiro livro até o último a Bíblia está cheia de Cristo Jesus. O Antigo Testamento tem muitas profecias predizendo sua vinda e descrevendo seu propósito de vida e morte muitos séculos antes dele nascer. Em 712 a.C. Isaías escreveu o que Jesus diria mais tarde se referindo a si mesmo: “O Senhor me deu o seu Espírito. Ele me escolheu para levar boas notícias aos pobres e me enviou para anunciar a liberdade aos presos, dar vista aos cegos, libertar os que estão sendo oprimidos e anunciar que chegou o tempo em que o Senhor salvará o seu povo” (Lucas 4:18 e 19). A referida profecia encontra-se em Isaías 42. O Novo Testamento conta como Jesus viveu tudo aquilo que havia sido profetizado a seu respeito no Antigo Testamento e mostra como viveram seus seguidores depois dele.

Estudando a história e o Novo Testamento podemos ver como a prática dos ensinos de Jesus mudou a vida de seus discípulos. Um estudo da vida dos discípulos de Jesus vai evidenciar algumas coisas:

1. Esses homens eram simples. O pequeno grupo que continuou o trabalho que Jesus lhes ensinou era bem pouco instruído e mal sabia falar sua própria língua.
2. Embora simples a princípio, tiveram um poder muito grande. Eles realizaram milagres assim como Jesus realizou, e espalharam o Evangelho pelo mundo todo.
3. A convivência com Jesus mudou sua vida de tal forma que eles a dedicaram integralmente a ele, em prol da humanidade. Seu amor pelo mestre era tal que a maioria deles deu a vida em seu ministério.

Do exemplo desses primeiros discípulos podemos entender basicamente duas coisas:

1. O ensino de Jesus e o poder que essas pessoas receberam dele os tornou capazes de coisas que lhes era impossível.
2. Eles estavam tão satisfeitos, tão realizados, tão completos com Jesus, vivendo como ele ensinou, que não havia barreiras, empecilhos, nada que os desviasse de sua missão.

Jesus é vida, e dele a vida flui para quem se une a ele. Ele tem o poder de mudar qualquer pessoa, e trazer paz, alegria e felicidade ao seu coração. Como eu já disse antes, podemos pedir a ele para nos ajudar em nossas dificuldades, e como acabamos de compreender através de suas próprias palavras, é preciso estudar a Bíblia para conhecê-lo, e aprender o que os discípulos aprenderam no passado. Dessa forma ele poderá transformar nossa vida como fez com eles.

Eu tenho feito isso, tenho estudado a Bíblia Sagrada e tenho aprendido muita coisa com Jesus. Isso tem feito muita diferença prática em minha vida. Estou ainda longe daquele ideal que os discípulos viveram, mas hoje o amor de Jesus em meu coração já mudou muita coisa, e tornou-me uma pessoa muito melhor.

“O Senhor, o Santo Deus de Israel, o seu Salvador, diz ao seu povo: “Eu sou o Senhor, seu Deus. Eu os ensino para o seu próprio bem e os guio no caminho que devem seguir. Ah! Se vocês tivessem obedecido aos meus mandamentos! A sua prosperidade iria aumentando como se fosse uma enchente, e as suas vitórias teriam sido constantes, tão constantes como as ondas do mar.”” (Isaías 48:17 e 18)

“Lembem que o Senhor Deus trata com cuidado especial aqueles que são fiéis a ele; o Senhor me ouve quando eu o chamo.” (Salmos 4:3)

“Mas os que buscam abrigo em ti ficarão contentes e sempre cantarão de alegria porque tu os defendes. Os que te amam encontram a felicidade em ti. Pois tu, ó Senhor Deus, abençoas os que te obedecem, a tua bondade os protege como um escudo.” (Salmos 5:11e 12)

A paz e a alegria de estar sempre com Jesus, a segurança e certeza de seu cuidado e proteção, me traz uma felicidade que não existe em nada nesse mundo.

Ele disse: “Eu vim para que tenham vida, e vida em abundância” (João 10:10). Experimente conhecer melhor a Jesus estudando a Bíblia, com oração, e deixe suas palavras fazerem a diferença em sua vida como tem feito na minha.

Uma obra prima

 A fauna e a flora me fascinam, assim como a nossa galáxia e o nosso sistema solar. Quando observo uma flor, e vejo sua beleza, utilidade e propósito, penso: porque? Não somente a flor, mas cada planta tem um propósito e uma utilidade. E na natureza as plantas estão ligadas não somente entre si, mas também com os animais. Elas têm propriedades curativas, defensivas, servem de alimento, e também encantam e alegram nossa vida com sua exuberância e beleza. Quando penso na forma como os biomas e ecossistemas são coisas que trabalham juntas, em benefício do todo, algumas palavras vêm à mente: amor, propósito, cuidado. A fauna também tem exemplos inúmeros de cuidado, amor e propósito. Ela cumpre funções importantes à vida do planeta. Vejo muita beleza e designer na fauna. A pergunta volta: porquê?

O nosso conhecimento das estruturas químicas e físicas me traz informações adicionais que também me faz questionar: porquê? A ordem dos planetas em nossa galáxia, suas propriedades, a localização da Terra, a magnetosfera terrestre, a composição precisa do ar que respiramos, o ciclo da água, a utilidade dos vulcões, e diversos outros detalhes que tornam a vida possível em nosso planeta e nos protegem de tragédias inúmeras. Vejo nisso tudo: objetivo, planejamento, propósito, ordem, cuidado, amor.

Observo nisso tudo que, embora nosso planeta esteja em decadência, poluído, maltratado e se dirigindo para um colapso, ainda podemos ver todas essas maravilhas em operação. Eu não tenho a menor sombra de dúvida do porquê. Mas há muita gente que têm.

Há um conceito, uma ideia muito clara em toda a Bíblia: Deus ama cada ser humano, de forma bem prática. E isso começa com uma informação que responde a pergunta: a Terra, com tudo o que exite nela, o sistema solar e a galáxia, foram criados com o propósito de nos proporcionar vida, contendo tudo o que nosso corpo precisa, e também felicidade, com sua beleza, designer, fauna e flora. Como disse a escritora norte americana Ellen G. White, “cada detalhe da natureza, cada pétala de flor, cada folha, tudo nos diz que Deus é amor”.

Em Gênesis está descrita a criação da terra. Ali vejo como Deus se preocupou com a organização de tudo, em cada detalhe. A Palavra de Deus trouxe quase tudo à existência, e depois, no Evangelho de João, tenho a informação de que Jesus é a palavra por meio de quem tudo foi criado.

Um detalhe chama a atenção na criação: depois de preparar a Terra Deus disse: “agora vamos fazer os seres humanos, que serão como nós, que se parecerão conosco. Eles terão poder sobre os peixes, sobre as aves, sobre os animais domésticos e selvagens e sobre os animais que se arrastam pelo chão.” (Gênesis 1:26).

Jesus disse que como Deus cuida da natureza e se preocupa até com o lírio do campo que floresce de manhã e morre à tarde, podemos ter certeza de que Deus se importa muito mais com o ser humano. (Mateus 6:25-34) E Jesus é a prova viva e indiscutível disso, porque ele mesmo viveu e morreu pela nossa felicidade, porque ama cada um de nós.

Compreendemos que a própria criação da Terra foi uma ato de amor de Deus para conosco, e o detalhe da criação dos nossos pais mostra que somos tão importantes para ele a ponto de ser moldados por suas mãos. Jesus ama cada ser humano infinitamente. Isso é evidente na criação. E todas as maravilhas que mencionei acima ainda nos dão um reflexo de seu grande cuidado e amor por cada um de nós.

Vejo em tudo isso o cuidado e o amor de um Deus presente, que criou a Terra e organizou cada detalhe para nos dar conforto e manter a vida. E foi além: se preocupou com a beleza, a delicadeza da flor, o designer em cada canto desse planeta. Você consegue ficar indiferente a tudo isso? Eu não.

Jesus revela-nos um Deus de amor, que podemos chamar de Pai, como ele faz. O amor de Jesus é seu. Você é a obra prima de Deus. Se ainda não o fez, deixe o amor de Jesus encher seu coração. Contemple a natureza e deixe ele revelar seu amor.